Talla
St. Anne-de-Beaupré
Anónimo, Québec
Talla en madera dorada y policromada
Principios del siglo XX; Altura: 23 in.
Adquisición del Museo
Procedencia: Propiedad del Acervo de John L. Russell, CM, indiscutible proveedor eminente de Canadiana.

LA OBRA DE ARTE
Vemos aquí en bajorrelieve la figura arrodillada de Santa Ana de Beaupré en una estructura policromada y dorada en forma de aguja. El estilo puede definirse como “arte popular”, o talla realizada por un artesano con poca formación profesional, quizás en un medio no académico con la enseñanza de su familia o de otros miembros de la comunidad, o incluso autodidacta. Quizás el artesano sentía una profunda veneración por Santa Ana y su famoso santuario, donde tantos milagros se atribuyen a su intercesión.

La altísima aguja en la que vemos a Santa Ana imita la estructura de la cuarta iglesia dedicada a ella en Québec, la primera basílica, construida en 1876 y destruida por un incendio el 29 de marzo de 1922. La basílica actual fue consagrada por el Cardenal Maurice Roy el 4 de julio de 1976, así que el sitio sigue atrayendo a miles de fieles norteamericanos y canadienses. De todas las iglesias dedicadas a esta santa, ninguna proclama tantos milagros como la de la basílica de Canadá.

SANTA ANA, MADRE DE LA VIRGEN MARÍA, PATRONA DE LAS MUJERES CASADAS Y DE TODAS LAS MADRES.
La devoción a Santa Ana es una extensión del afecto que los cristianos han profesado a nuestra Santa Madre. Una de las primeras iglesias de Jerusalén fue construida en el lugar donde nació. La tradición cuenta que se construyó en el emplazamiento de la casa de Joaquín y Ana, padres de María y abuelos de Jesús. Allí fue donde nació y creció la Santísima Virgen María. El Papa Gregorio XIII prescribió una fiesta en honor de Santa Ana el 26 de julio de 1584.

LA TALLA EN MADERA EN QUÉBEC
Los temas religiosos dominaron la primera época del arte del Canadá Francés durante el Periodo Colonial. La escultura en madera se convirtió en un arte altamente especializado y respetado en Québec, donde la Iglesia Católica fue, por mucho, el mayor cliente, y en ocasiones el único, de los escultores y talladores en madera de las primeras épocas.

La tradición nos relata que el Obispo François de Laval (1623-1708), primer obispo de Québec, estableció la primera escuela de artes y artesanías, al traer un barco lleno de artesanos de la madera de Francia a Québec en 1675, para enseñar y entrenar a numerosos aprendices de la Nueva Francia. Una de las iglesias más ambiciosas de las que se construyeron en esa época fue la iglesia jesuita de la Ciudad de Québec (1666), con el modelo de las iglesias jesuitas de Europa. En 1669, el Obispo Laval sentó las bases para una serie de iglesias para la gente de las zonas rurales. Eran más pequeñas y de diseño más sencillo, pero estaban decoradas con colores y adornos ricamente tallados.

Aunque en un principio dependían de los encargos de las iglesias, los talladores y ebanistas también fabricaban artículos para casas particulares. Entre los artesanos más eminentes cuya labor ha permanecido se encuentran las familias Levasseur y Baillairgé, junto con Louis AmableQuévillon (1749-1823), cuyas obras pueden verse en iglesias famosas, incluyendo las figuras talladas del altar de la Catedral de Notre Dame en Montreal.

La talla en madera y otras artes fueron declinando poco a poco en la década de 1830, con la aparición de nuevas técnicas y procesos mecánicos. Durante el siglo XIX, prácticamente desapareció la talla en madera por encargo de las iglesias.