Galerie de l’abbé Michael J. McGivney

La vision de l’abbé Michael J. McGivney qui imaginait une confrérie d’hommes catholiques a donné lieu à la création des Chevaliers de Colomb, qui est aujourd’hui l’organisation catholique laïque la plus importante au monde.

La Galerie McGivney donne un aperçu de la vie du remarquable fondateur, dont son œuvre à l’église St. Mary, située sur l’avenue Hillhouse à New Haven.  Il a tenu les premières réunions d’organisation des Chevaliers de Colomb au sous-sol en octobre 1881.

Des informations biographiques et des artéfacts retracent sa jeunesse à Waterbury, Connecticut, sa vocation de prêtre, son travail paroissial, la fondation de la jeune confrérie catholique, sa mort et ses mémoires.  Tout près se trouve une statue grandeur nature en bronze, signée Stanley Bleifeld.

Abbé Michael J. McGivney
tableau d’Antonella Cappuccio, huile sur toile, 2003.

L’image représente la direction spirituelle et le réconfort offerts à la multitude de nouveaux arrivants par les Chevaliers de Colomb et son fondateur, l’abbé Michael J. McGivney. L’exemple du prêtre inspire encore aujourd'hui les Chevaliers et sa vision est rendue à merveille par Cappuccio dans cette œuvre.

L’artiste y a dépeint les colons arrivant sur les côtes d’Amérique par le port de New York, portant en eux l'espoir et le rêve d'une nouvelle vie - économique, culturelle et spirituelle.  On peut voir au loin l’emblématique Statue de la liberté, offrant réconfort, espoir et prières à tous ceux qui passent  « près de la porte d’or ».

À l’extrême droite se trouve l'abbé McGivney, assis, tenant un livre ouvert.  À ses côtés, on aperçoit la façade de l’église St. Mary de New Haven, Connecticut, où le jeune vicaire à commencé à organiser les Chevaliers de Colomb.

Il a bien vu que les catholiques autant que l'Église faisaient face à de graves problèmes pendant la deuxième moitié du XIXe siècle, notamment l'anti-catholicisme et les préjugés ethniques; le sous-emploi; l'absence de statut social et la perte précoce du soutien de famille.

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Abbé Michael J. McGivney
Huile sur toile
De Richard W. Whitney, 1989

Le portrait commémoratif de l’abbé Michael J. McGivney, fondateur des Chevaliers de Colomb, a été peint en l’honneur du 100e anniversaire de la mort du prêtre-fondateur des Chevaliers de Colomb (1890-1990).

Le peintre a dit qu'il avait choisi de représenter l'abbé Mcgivney de trois-quarts, le visage légèrement relevé, comme s’il « regardait en direction d’une lumière céleste » et l’a fait ressortir dans un subtil « halo » doré pour lui donner l'apparence d'un « saint ».

Richard W. Whitney est l’un des peintres portraitistes et paysagistes les plus éminents des États-Unis. Ses tableaux figurent dans plus de 650 collections d’œuvres d’art dans le monde entier.

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Abbé Michael J. McGivney
Dessin au fusain sur papier de John J. Tierney, 1880
Collection Salvatore J. Santopietro

Le dessin, signé « Tierney », date de 1880, à peine trois ans après que Michael J. McGivney a été ordonné prêtre et deux ans avant que l’Ordre des Chevaliers de Colomb ne soit juridiquement constitué.

L’œuvre est attribuée à John J. Tierney, un photographe de New Haven, qui plus tard s’est consacré au dessin au crayon et est devenu membre de l’église St. Mary. Tierney a réalisé plusieurs autres dessins de l’abbé McGivney en plus des photos pour lesquelles il a posé.

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Le Diable : Existe-t-il et que fait-il? (gauche)
De l’abbé Delaporte, Confrérie de la miséricorde, docteur en théologie, professeur de dogme à la Faculté de Bordeaux, France
Version anglaise, D. & J. Sadlier Co. N. Y., 1871
Collection Salvatore J. Santopietro

La page de garde du début porte l’inscription « E. Libris/P.A. Murphy » écrite à la main, suivie de la signature de M. J. McGivney. Le Rév. Patrick A. Murphy était le pasteur de l’église St. Mary lorsque l'abbé McGivney y faisait office de vicaire auxiliaire.  Peut-être le pasteur a-t-il donné le livre à son jeune vicaire ou peut-être encore ont-ils tous les deux sympathisé en en discutant pendant que l'abbé McGivney servait comme prêtre.

Traité de catéchisme (droite)
Du Rev.  Hamon, St, 1866
Mary F. Snowden, traductrice
John P. Walsh, Cincinnati, Ohio
Imprimatur: J. B. Purcell, Archevêque de Cincinnati
Don de Henry P. Reilly

En ouvrant le livre, on trouve une inscription à l'encre sur la page de garde qui se lit « Christmas 1877 (Noël 1877) /M. J. McGivney », écrite de la main même de l’abbé McGiveny trois jours après son ordination.  L’abbé Mcgivney semble avoir mis l’accent sur la catéchèse au cours de sa vie sacerdotale.  Le traité exhortait le prêtre à enseigner les vérités de la foi aux jeunes avec zèle, charité et douceur.

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Calice commémoratif

Le Calice commémoratif McGivney a été commandé par les Chevaliers de Colomb pour commémorer le 100e anniversaire de la mort de son fondateur, l’abbé Michael J. McGivney. Élaboré par les joailliers d’art Giansanti de Rome, le nœud du calice a la forme d’un globe représentant l'ancien et le nouveau monde, indiquant que Christophe Colomb a apporté la foi d’Europe lors de son voyage de découverte en 1492. Le calice a été utilisé pour la première fois à la Messe commémorative célébrée pendant la 108e réunion du Conseil suprême à San Antonio le 9 août 1990.

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Reliquaire

Le Reliquaire contient les vêtements funéraires du prêtre qui ont été récupérés en 1981 lorsque son corps a été inhumé à nouveau dans l'église St. Mary à l'occasion du 100e anniversaire de la fondation de l'Ordre. Sa cause de canonisation est actuellement à l'étude au Vatican.

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