Galerie pontificale

La Galerie pontificale offre un aperçu des interactions entre les Chevaliers et le Vatican depuis la constitution de l’Ordre en 1882, depuis le Pape Léon XIII jusqu’à nos jours.  Chaque pontife a joué un rôle important dans la croissance de la jeune confrérie, qui est aujourd’hui la plus importante organisation catholique laïque au monde.  Un éventail d’œuvres d’art, de documents d’archives, de médailles pontificales commémoratives, de photographies et de vidéos y est présenté.

Pape Benoît XVI
Huile sur toile, Antonella Cappuccio (Italienne, n. 1946)

Commandé en prévision de la première visite du pape aux États-Unis en avril 2008, le tableau porte à réfléchir sur la première lettre encyclique du Pape Benoît XVI, Deus Caritas Est (Dieu est amour) et sur la parabole du bon Samaritain dans le Nouveau Testament (Luc 10:25-37).

Le Pape Benoît XVI s’y tient debout, vêtu de ses habits pontificaux.  Une soyeuse draperie, ainsi qu’un paysage italien de collines ondoyantes, servent de fond au tableau.  À sa droite se trouve un livre ouvert portant une inscription en latin qui transmet le message de sa première lettre encyclique « Deus Caritas Est » (« Dieu est amour »). Elle a été dédiée aux évêques, aux prêtres et aux diacres, aux hommes et aux femmes de religion et à tous les laïques fidèles à l'amour chrétien.

L’encyclique contient près de 16 000 mots.  La première partie a été écrite en allemand, la langue maternelle de Benoît XVI, et la deuxième partie s’inspire des écrits inachevés de son prédécesseur, le Pape Jean-Paul II.   Le document a été signé par Benoît XVI le 25 décembre 2005 et promulgué en latin le 25 janvier 2006, pour être officiellement traduit dans sept autres langues.

La main gauche du pape est posée sur un lutrin où se trouve le livre ouvert, qui porte une image détaillée tirée de la parabole du bon Samaritain dans le Nouveau Testament (Luc 10: 25-37).  Elle a été racontée par Jésus pour illustrer que tous devraient montrer de la compassion et porter secours sans hésiter à toute personne en détresse.

Son autre main est posée sur la figure d’un petit ange, dont le bras tendu tient la lumière du monde qui émane d’une petite lampe à l’huile.  Un passage fondamental de l’encyclique où le pape nous invite à éprouver l’amour du Christ dit que l’amour est la lumière - en réalité l’unique – qui peut illuminer un monde dans l’obscurité et qui nous donne le courage de vivre et d’agir. C’est sur la base de cette lampe que l’artiste a choisi de signer son nom, A. Cappuccio.

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Fauteuil de deux papes dans un conte de deux villes
Noyer de l’Âge doré, velours, 1995
Designer: Kevin Roche, avec l’aide de John Kordak
Fabricant : Arthur T. Foote Woodworking Company
Assembleur : Andrzej Wilk (Commande)

Lorsque le Pape Benoît XVI s’est réuni avec les chefs religieux dans le cadre du dialogue interreligieux réalisé le 17 avril 2008 au Centre culturel Jean-Paul II à Washington, D.C., le lien qui l'unit à son prédécesseur a été illustré d'une façon visible.

Le fauteuil doré à dossier haut que les Chevaliers de Colomb ont mis à la disposition du Pape Benoît XVI pour qu’il l’utilise pendant le dialogue interreligieux est le même que celui qu’avait utilisé Jean-Paul II pendant la messe célébrée par ce dernier à Aqueduct Raceway en 1995. Les Chevaliers de Colomb ont co-organisé cette messe papale avec le Diocèse de Brooklyn, N.Y.

Commandé par les Chevaliers de Colomb, ce fauteuil est un autre exemple de la longue tradition d’appui à la papauté de la part de l’Ordre.

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Pape Léon XIII
gravure, 1896
De James Fagan (1864-début XXe siècle)

Le portrait de Sa Sainteté le Pape Léon XIII, de James Fagan, a été publié par Rover, Lee and Clem de New York en 1896.  On y voit le pontife souriant, une plume à la main, travaillant sur des documents, peut-être l'une de ses célèbres encycliques.  Les armoiries papales du pontife apparaissent dans la petite remarque (gravure en marge) en bas.

Léon XIII (1878-1903) a été le premier pontife à interagir avec les Chevaliers de Colomb. Au moment de la fondation de l’Ordre, l’Église s’efforçait de se faire une place dans la culture américaine.  En 1896, lorsque John J. Phelan, deuxième chevalier suprême, a demandé au pape d’approuver les Chevaliers de Colomb, l’archévêque Francesco Satolli, nonce apostolique aux États-Unis, a transmis à l’Ordre la bénédiction du Pape Léon XIII.

James Fagan était un peintre et graveur né à New York en 1864. Il s’est spécialisé dans le portrait et ses gravures étaient souvent des répliques d'œuvres originales d'autres artistes, une coutume particulière à l’époque.  Il a fourni de nombreuses gravures à Achievements of Civilization, 1896-1900, de H.H. Bancroft et d’autres livres publiés au début du dix-neuvième siècle.  La collection de la New York Public Library contient plusieurs de ses estampes et des livres où ses œuvres ont été publiées.

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Saint-Pierre
bois (feuillu); composition (peinture); composition (cire)
vers le XVIIe siècle, d’après Arnolfo di Cambio
Italie

Statue modelée en bois pendant le 17e siècle, d’après le bronze  original du 13e siècle attribué à l’artiste florentin Arnolfo di Cambio et qui se trouve dans la Basilique Saint-Pierre.

La statue de Saint-Pierre accueille les visiteurs à l’entrée de la Galerie pontificale.  Il s’agit d’une réplique en bois du 17e sièble de la célèbre statue du Vatican réalisée au 13e siècle.  Elle a été récupérée d’un des centres récréatifs des Chevaliers de Colomb à Rome et restaurée pour être exposée au musée.

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